14 août 2024
Plongez dans l'univers alpin, où traditions, convivialité et folklore rythment la vie estivale à l'alpage. Découvrez la production artisanale du fromage et participez aux festivités alpines, avec en point d'orgue la désalpe, une fête conviviale célébrant la fin de la saison et mettant à l'honneur les vaches et le fromage.
Il faut être matinal et passionné pour exercer à l’alpage l’été durant! «Dès 3h50 et chaque matin, on va chercher les blanches, on les traie et on démoule les séracs. Puis à partir de 6h, on s’attèle à la production du fromage avec la traite du jour» explique Stéphane.
Plusieurs collaborateurs sont nécessaires au bon fonctionnement d’une journée à l’alpage. L’un d’eux garde les vaches d’Hérens toute la journée car «on ne les laisse jamais seules; il faut contrôler les combats pour continuellement établir le classement». Un autre nettoie les étables, retourner et affiner les fromages tandis qu’un dernier s’occupe de la fabrication du fromage du jour. Selon Stéphane, «l’alpage c’est la plus belle vie du monde», un vrai travail d’équipe, dans le respect des traditions.
Tous les jours de l’été à l’alpage, on trait les vaches et on fabrique les fromages. Car «pour fabriquer du fromage AOP, il faut produire tous les jours» nous explique Stéphane.
À l’alpage de Corbyre, Stéphane produit lui-même du fromage à raclette bien sûr, une institution en Valais. Et lorsque la production de lait le permet, ce sont des tommes fraîches, des tommes nature ou aromatisées (cumin, poivre, ail des ours…) et du sérac qui sont réalisés artisanalement. Le mieux reste encore de venir assister à la production du fromage (tous les dimanches matin de l’été jusqu'à la désalpe) ou bien d’y goûter ce week-end, lors de la désalpe organisée dans les rues de Crans-Montana.
La vie à l’alpage est rythmée par plusieurs fêtes dont les principales sont l’inalpe et la désalpe. Traditionnellement, l’inalpe marque le début de la saison et regroupe toutes les vaches des différents troupeaux alentours. Les vaches combattent devant de nombreux spectateurs et entament ainsi un classement qui évolue tout le long de l’été. L’ambiance y est animée, le cor des alpes retentit et la légende des apéritifs valaisans conviviaux y est vérifiée!
Durant toute la saison, des fêtes sont organisées dans les alpages, notamment à l’alpage de Corbyre où raclette party ou fêtes folkloriques sont organisées tout au long de la saison.
Véritable fête traditionnelle des Alpes suisses, la désalpe marque la fin des combats de reines et le début de la vente du fromage fabriqué durant l’été. Cette célébration conviviale et folklorique rassemble petits et grands, locaux et touristes, autour d’un moment de simplicité et de partage. La désalpe permet de présenter les reines au public, fleuries pour l’occasion, et de vendre la production de fromage réalisée durant l’été, remettant l’humain et l’animal au cœur du processus de fabrication.
C’est également l’opportunité de partager en toute convivialité cette passion avec les propriétaires de vaches, à l’instar de Luca Aerni, skieur alpin et ambassadeur de Crans-Montana.
En effet, Luca a défilé pour la première fois en 2021 aux côtés de sa vache d’Hérens, qu’il s’est vu offrir par les Communes de Crans-Montana en 2017, en récompense pour son titre de champion du monde cette année-là. Baptisée Corviglia en référence à la piste qui lui a permis d’accéder à la première place du podium, elle lui rappelle ce moment mémorable à chaque fois qu’il vient la voir à l’alpage de Corbyre, où elle réside. «J’ai toujours bien aimé les vaches, depuis que je suis petit», confie Luca. «Petit, quand nous venions avec ma famille à Crans-Montana, j’aimais bien aller aider à m’occuper du troupeau qui se trouvait à côté d’où on habitait. Maintenant que j’ai Corviglia, je vais dès que je peux donner un coup de main à Stéphane à l’alpage de Corbyre».
